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‹ Anterior (06/01/2008) MES Siguiente (2008-03-06)› ‹ Anterior (2008-01-14 - Sudan) PAIS Siguiente (2008-02-23 - Jordan)› Egypt Aswan (ver en mapa) 05/02/2008: Tanto buen punto llegué Aswan, al mediodía, corrí a saludar a Alexandra y acto seguido me dirigí hacia el puerto, para iniciar los trámites para sacar el coche. Los policías de la entrada estuvieron un buen rato sin dejarme entrar y después me costó encontrar al oficial de aduanes, pero finalmente lo localicé y me hizo los papeles (pagando unos 70 euros) para continuar los trámites con la policía de tráfico al siguiente día, pues ya era hora de plegar. La tarde la pasé medio dormido con Alexandra, Michael, Stephania, la pequeña Maria, y David y Maria, dos españoles que estaban viajando haciendo autostop y con transporte público dirección al Sudán. Hacía 9 meses que habían salido de Cantabria y, aparte de nuestras historias, nos explicamos las aventuras de muchos otros viajeros, acordándonos mutuamente de que nuestros viajes no tenían demasiado de extraordinario, sólo éramos unos más de los millares de viajeros que recorren el mundo. Al día siguiente (ayer) por la mañana me dirigí hacia la policía de tráfico donde me entregaron unos formularios y compré unos sellos (me hicieron pagar más que el valor indicado en ellos) y continuación me hicieron ir a buscar en taxi a un ingeniero que tenía que comprobar que el número de chasis de mi vehículo coincidiera con el número del carnet de passages. El ingeniero estaba haciendo revisiones de coches en una explanada, comprobando que su motor funcionara correctamente, las luces, los frenos... Tenía miedo que al dirigirnos al puerto, el ingeniero quisiera comprobar el estado de mi coche y no lo pudiera encender debido al problema del estárter y el alternador, ya que el funcionario de aduanas me había explicado que si el ingeniero descubría que mi coche no funcionaba, no me haría los papeles. De todas maneras, a medida que esperaba y pasaban las horas, mi miedo se iba sustituyendo por un profundo mal humor, aunque no me podía enfadar con nadie, pues el ingeniero estaba trabajando todo el rato, revisando las interminables colas de coches que no disminuían. Sólo me podía enfadar con el corrupto y burocrático sistema egipcio. De todas maneras, al final, después de cuatro horas esperando, el ingeniero acabó el trabajo, cogimos un taxi hacia el puerto, comprobamos el número del chasis en un minuto y volvimos a la policía de tráfico. Allí, a pesar de ser cerca de las dos continué tramitando más papeleo hasta que me asignaron un número de matrícula egipcia, con la cual podía ir a comprar un seguro. Volví al centro, a la empresa aseguradora que había delante del hotel, y les pedí un seguro para el coche, pero cuando me dijeron el precio (unos 70 euros), mi enfado de la mañana volvió a aumentar, y más cuando me mostraron un listado de precios donde interpretando las cifras en árabe, deduje que si fuera egipcio sólo pagaría unos 20 euros por el seguro mi coche. Tome el listado y bien enrabiado me dirigí hacia la policía turística que había al lado para denunciar el hecho, pero la policía no me hizo demasiado caso y sólo me tradujeron el última descripción del listado, que detallaba que los turistas tenían que pagar 70 euros independientemente del vehículo que tuvieran. Estaba enfadado como un gorila, los viajeros extranjeros conducen mucho mejor que los egipcios, pero tienen que pagar un seguro mucho más caro, era completamente injusto. La única justificación que me acudía era que el diesel en Egipto sólo 0,09€/litre, pero eso no tenía nada a ver con el seguro. De todas maneras no podía hacer nada para cambiarlo y acabé pagando el importe que me pedían. En cualquier caso, no sólo yo estaba enfadado con la burocracia y corrupción egipcia. Por la noche hablé con un chico local, Amgad, que se me quejó que el gobierno de Hosni Mubarak era dictatorial y mafioso, sin democracia ni libertad de expresión ni de prensa, con muchos periodistas y políticos apresados por manifestar públicamente sus opiniones. Al preguntarle qué gobierno preferiría si hubiera elecciones, me respondió que desearía un gobierno islámico, igual que una mayoría de los egipcios, y seguramente éste es el motivo que los Estados Unidos continúen defendiendo a un dictador, sin imponer su idealizada democracia. Hoy por la mañana he vuelto a la policía de tráfico con el papel del seguro, y después de pagar algunas otras tasas y esperar otra hora y media, finalmente me han entregado una especie de carnet de conducir y una matrícula con números egipcios (el número 32), con la cual me he podido dirigir al puerto para liberar el coche que había estado secuestrado por la burocracia y corrupción egipcia durante 13 días (el rescate había costado unos 250€, incluyendo los 13 días de hotel y los billetes de tren). El problema ha estado que sin estárter he tenido que pedir a tres policías que empujaran la autocaravana, pero finalmente la he arrancado y me he dirigido hacia el hotel donde me esperaba Alexandra, muy contenta de volver a ver su casa, y nos hemos marchado hacia las afueras de Aswan, hasta una explanada cerca del Nilo, donde nos esperaban Michael y Stephania para disfrutar de par de días de absoluto relax. 06/02/2008:
Ayer realmente fue un día de absoluto relax, mientras Alexandra limpiaba a la autocaravana, yo me tendí bajo una palmera para soñar y acordarme de que por fin se habían acabado los 13 días de tormento sin el coche. Por la noche, cuando ya me estaba medio desvelando, se acercó un barco de carga y ancló mucho cerca de donde habíamos aparcado. Después de presentarnos i de conversar un rato amigablemente nos invitaron a cenar un delicioso gulash dentro del barco, sentados en la aceitosa sala de máquinas. Hoy, me he decidido de desmontar el estárter para ver si conseguía arreglarlo. Con la ayuda de Michael, lo he limpiado, hemos fijado los imanes que bailaban (utilizando una genial idea de Michael) y lo hemos vuelto a montar. Pero seguía sin funcionar. Lo hemos desmontado y montado dos o tres veces más, aunque con idéntico resultado. Finalmente ha llegado otro barco de carga, el mecánico del cual se ha aproximado, ha escuchado el ruido que hacía el estárter un buen rato, ha limpiado la entrada del estárter con gasolina y lo ha vuelto a montar. Me ha pedido arrancar el coche y sorprendentemente ha funcionado. Parece ser que el principal problema era la suciedad que no lo hacía ir fino. Por la tarde me he vuelto a relajar conversando con Michael y también con Mafi y Omar, el capitán y el mecánico del barco de carga que había anclado ayer a la noche. Al final, ya de noche, conversando en torno a un pequeño fuego, Mafi ha preguntado si le sería fácil de viajar a Europa, y después de comentarle que difícilmente podría entrar, me he dado cuenta que todas las dificultades que habíamos tenido para entrar en Egipto, en realidad eran pocas comparadas con todas las dificultades que los Egipcios tienen para entrar en Europa. De todas maneras, en teoría Egipto tendría que estar interesada en recibir turistas y tendría que facilitar más las cosas, en cambio Europa no está muy interesada en recibir a más inmigrantes. 07/02/2008:
Los problemas del coche han continuado. Pensaba que con la operación de ayer el estárter funcionaría, pero esta mañana el motor no ha querido arrancar y Michael me ha tenido de arrastrar para ponerlo en marcha. Así pues, hemos seguido la marcha hacia el norte, sin estárter, sin alternador y con la batería descargándose. Y al final, al cabo de unos cien kilómetros y justo en medio del pueblo Edfu, mi motor se ha parado. Por suerte, Michael todavía seguía con nosotros para ayudarnos si era necesario y ha vuelto para arrastrar la autocaravana con la suya hasta un taller. El taller no parecía un taller, pero un chico muy eficiente ha desmontado el estárter, ha reventado una pieza con un destornillador, lo ha ensuciado por dentro de en vez de limpiar, ha soldado la pieza reventada, ha montado el estárter y me ha pedido de probarlo. Y sorprendentemente, el motor se ha puesto en marcha. El proceso para el alternador ha estado más o menos similar. Y al cabo de unas cuatro horas y de unos 15 euros pagados hemos reanudado el camino. Por la noche, sin embargo, ha llegado el turno del coche de Michael. Hemos salido de la carretera principal y hemos aparcado en un caminito para pasar la noche. Pero un grupo de chicos y hombres nos ha informado de que no podíamos dormir allí, porque por el camino pasaban coches. Entonces Michael ha intentado poner en marcha su coche pero algún problema eléctrico se lo ha impedido. Los chicos y hombres presionaban para que nos apartáramos del camino y al final Michael ha accedido a que empujaran su coche unos 50 metros hasta una explanada. Yo he ido a buscar una linterna a mi coche para hacerle luz por el camino, pero al volver corriendo por el lado de la furgoneta de Michael me he caído por un agujero. Parecía que el final de la caída no se acababa nunca pero finalmente el barro y el agua llegándome a los tobillos me ha parado. Me había caído en un canal de 3 o 4 metros de profundidad, de paredes casi verticales. Por suerte, los egipcios me han podido alargar una mano y me han estirado hasta la cima. Entonces he vuelto delante del coche de Michael, iluminando el camino hasta la explanada. Mientras Michael descubría dónde se encontraba el problema eléctrico, yo me he limpiado las piernas y me he cambiado los pantalones. Hemos cenado en su coche y a continuación hemos sido invitados a tomar el té y a comer unas galletas en una de las casas de delante la explanada, demostrando una vez más que la hospitalidad egipcia no tiene nada a ver con los vendedores de las callejuelas turísticas o con la burocracia del país. Luxor (ver en mapa) 08/02/2008:
Hoy por la mañana nos hemos despedido por unos días de Michael, Stephanie y la pequeña Maria, que ya hace, algunas semanas que ha aprendido a decir mi nombre y siempre me llama cuando me ve. Ellos se dirigían hacía Cairo, circulando por el desierto Blanco y nosotros nos hemos llegado hasta Luxor, una de las grandes destinaciones turísticas de Egipto, porque aquí se encuentra el valle de los reyes (donde habían estado enterrados muchos de los faraones) y muchos templos, entre éstos, el grandioso templo de Karnak. Hemos iniciado nuestro recorrido visitando los colosos de Nemnon, unas grandiosas estatuas de 18 metros de altura, pero bastante erosionadas. A continuación hemos visitado por fuera el templo de Deir Al-Medina y el inicio del rocoso Vale de los Reyes. A media mañana hemos cruzado a la orilla Este, donde se extiende el pueblo de Luxor, en medio del cual se alza el templo del mismo nombre, con una mezquita en su cima. Y finalmente, al mediodía hemos comprado el ticket y hemos entrado al inmenso complejo de templos de Karnak, construidos a lo largo de un milenio. I aquí tendría que volver a escribir numerosos "me ha "sorprendido", sobre todo describiendo las colosales y numerosas columnas de la sala Hypostyle, aunque después de la visita a Abu Simbel, parece que ya nada se le puede comparar. 09/02/2008: Ayer al anochecer queríamos empezar a hacer camino hacia Cairo, pero un control policial nos detuvo y nos comunicó que nos tendríamos que esperar al día siguiente por la mañana, porque no podíamos pasar sin escolta. Enfadados volvimos a la otra orilla, recorriendo unos 20 kilómetros, para tomar la carretera del oeste, pero otro control policial nos impidió el paso. Finalmente decidimos acampar al lado del control, aunque a media noche, un educado oficial de la policía turística nos vino a molestar informándonos que al día siguiente podríamos añadirnos al convoy de las 8 de la mañana a la otro orilla. Y así lo hemos hecho. Después de esperar unos interminables veinte minutos, ha llegado una fila de autobuses, minio-buses y taxis con turistas, escoltados en frente y cada 30 o 40 vehículos por un pick-up de la policía cargado de personal armado. Nosotros nos hemos añadido en medio del desfile, pero todos los locos conductores Egipcios nos han ido adelantando hasta que nos hemos quedado al final, contando un total de 200 vehículos formando el convoy. Todos los coches en sentido contrario estaban detenidos por más policías. A cada intersección, había paisanos armados vigilando que ningún transeúnte o coche entrara en la calzada. Los campos de caña de azúcar desde los cuales se podía disparar contra los turistas con relativa seguridad, no estaban plantados hasta una distancia de 50 o 100 metros de la carretera. Naturalmente nos hemos preguntado si tanta seguridad era necesaria, y hemos estado leyendo que en los años 90 se habían producido disturbios entre la policía y los islamistas radicales que pueblan la zona, con el resultado de diversos turistas muertos. Desde entonces, no han dejado de existir los convoys, a pesar de la relativa calma en la carretera, aunque también es verdad que el último atentado mortal contra una instalación turística en Egipto se produjo hace sólo dos años. En cualquier caso, la policía parecía tomarse su trabajo muy seriamente. Al cabo de unos 70 kilómetros avanzando a toda pastilla, el grupo se ha dividido y nosotros nos hemos añadido al pequeño grupo que seguía hacia el norte, pero al cabo de un centenar más de kilómetros, el convoy ha enfilado una carretera secundaria y finalmente nos hemos encontrado delante de un templo que no queríamos visitar. Nos hemos quedado a la entrada informando a los policías que queríamos ir al Cairo, pero éstos nos han pedido paciencia para organizar una escolta para nosotros solos. Pero como el tiempo pasaba y la escolta no llegaba y nos hemos marchado con los policías chillando detrás, aunque al siguiente control policial a pocos kilómetros nos han detenido y finalmente nuestra escolta ha llegado. El pick-up cubierto de la policía nos ha ido siguiendo detrás, haciendo sonar las sirenas cuando algún camión no nos dejaba avanzar con suficiente comodidad. Pero al cabo de veinte kilómetros hemos llegado a un nuevo control policial donde nos han retenido explicándonos que la nueva escolta todavía no había llegado. Les hemos explicado que queríamos llegar hoy mismo a Cairo y al cabo de pocos minutos nos hemos vuelto a saltar el control. De todas maneras, otro pick-up de la policía nos ha atrapado y nos ha seguido hasta el siguiente control policial, donde hemos iniciado una nueva discusión y de nuevo nos hemos saltado el control. Finalmente, las autoridades policiales han comprendido que teníamos prisa, y al siguiente control ya nos esperaban dos limusinas de la policía, una de los cuales se ha situado detrás y la otra delante nuestro haciendo sonar las sirenas todo el rato para abrirnos paso entre el tráfico de la gran ciudad de Asyut (parece ser, la más peligrosa de las ciudades islámicas). La gente nos miraba alucinando, y nosotros nos sentíamos en cierta manera unos presidentes, a pesar de que también un poco incomodados por este servicio no solicitado, un servicio que a buen seguro era mucho más costoso que los 250€ pagados para entrar en Egipto con coche. Pasados unos 50 kilómetros, con diferentes limusinas de la policía intercalándose, nos han vuelto a escoltar los pick-ups, nos hemos vuelto a saltar algún control policial porque la escolta no llegaba, y finalmente, a la altura de El Minya las escoltas han desaparecido y hemos podido cruzar los siguientes controles sin demasiados problemas. De todas maneras, se ha hecho oscuro a unos 250 kilómetros antes de llegar al Cairo y hemos hecho noche en el aparcamiento de una pequeña ciudad. Cairo (ver en mapa) 13/02/2008:
Hoy por la mañana, Michael, Stephania y la simpática pequeña Maria se han despedido definitivamente de nosotros. Habíamos compartido casi dos meses con ellos y se habían convertido en unos verdaderos compañeros de viaje, ayudándonos mutuamente cuando hacía falta, manteniendo interesantes conversaciones, conociendo conjuntamente países y habitantes ... Es una lástima que no volveremos a establecer en Europa hasta después de viajar por toda Asia y América y que no los podremos visitar hasta entonces. Los echaremos de menos. Michael y Stephania habían llegado al Cairo hacía dos días provenientes de la carretera del desierto Blanco. Por la mañana me contactaron y les di las coordenadas GPS de la casa de Tarek, el egipcio que me había alojado la primera vez al Cairo y que nos volvía a ofrecer su grandiosa hospitalidad. De todas maneras, no llegaron hasta la noche debido a problemas para unificar la nomenclatura de las coordenadas. Estaban cansados del viaje y de la búsqueda y quedaron completamente desconcertados cuando Tarek les ofreció la misma hospitalidad que a nosotros, ofreciéndonos una deliciosa cena en su casa. Al volver a las autocaravanas, Michael me preguntó con interés: - ¿Cómo funciona Couchsurfing? Yo le respondí que en couchsurfing no todo el mundo era tan hospitalario como Tarek y que eso dependía más bien de la cultura egipcia o Árabe, pero que en cualquier caso, era muy interesante de estar apuntado para conocer gente y otros viajeros. En realidad, a lo largo de nuestro viaje, muy poca gente se ha mostrado tan hospitalaria con nosotros como Tarek y su segunda esposa Asser. Habíamos encontrado familias que a pesar de su absoluta pobreza nos ofrecían todo lo que tenían. Pero Tarek disfruta de una muy buena situación económica y paradójicamente su hospitalidad me resulta todavía más sorprendente, porque hasta ahora no me había encontrado ningún "rico" que a través de couchsurfing alojara a tantos viajeros en su casa e insistiera de pagar siempre cualquier bebida o comida que consuman en su casa o fuera. Realmente, al cabo de cuatro días de disfrutar de su hospitalidad me siento que estamos abusando, pero cuando hablamos con él, se muestra tan agradecido con nuestra presencia que nos hace sentir parte de sus amigos más apreciados y que se sentiría defraudado si no aceptáramos todo lo que nos puede ofrecer. Un ejemplo de la magnífica hospitalidad de Tarek ya nos la encontramos tan buen punto llegamos al Cairo. Aquella noche, Egipto jugaba la final de la copa de África de fútbol contra Camerún, y junto con dos otras parejas de americanos que Tarek también estaba alojando nos invitó a una cafetería a ver al partido. Secretamente, yo animaba Camerún, pues el Etoo juega en el Barça, el equipo que soporto, aun así fue una gran suerte que Egipto ganara, pues después la fiesta fue magnífica. Tarek cargó a los chicos en su coche y Asser las chicas en su coche y acto seguido nos añadimos al desfile de centenares de coches que se dirigían hacia el centro de la ciudad para celebrar la victoria. Los conductores hacían sonar las bocinas (más que nunca), había chicos alocados que echaban llamaradas utilizando esprays, también había chicas cantando consignas, algunos motociclistas que mostraban sus habilidades, y todo este espectáculo sin que se bebiera casi nada de alcohol. De todas maneras, Tarek rompió las reglas y nos compró unas cuantas cervezas y para acabar de redondearlo nos invitó a cenar unas cuantas delicias de la cocina egipcia. La verdad es que echaremos de menos a Tarek y Asser cuando nos despidamos de ellos, igual que a Michael, Estephania y Maria, y de la misma manera que yo echaré de menos a Alexandra, porque esta noche misma, finalmente se ha decidido de comprar un billete de avión para visitar a su familia a Italia y Rumania. La esperaré en Turquía, con ganas de reencontrarla, pues aunque a veces sus ataques de nervios me saquen de quicio, últimamente Alexandra está mucho más calmada. Alexandra siempre había dicho que África no le gustaba y quizás a partir de ahora se interesará más por los países que visitemos y la gente que conoceremos. En cualquier caso, aprovechando que pronto se marchará y que mañana es San Valentín, esta noche me he vuelto a poner el anillo de oro que Alexandra me había regalado y que me había sacado durante su última crisis de nervios del fin de año en Addis Abeba. En concreto, en Cairo, Alexandra se ha mostrado interesada de visitar conjuntamente el comercial barrio de downtown, el barrio islámico y su turístico mercado de Khan Al-Khalili, y el barrio Cóptico, donde se alzan diversas iglesias que fechan de los inicios del Cristianismo, una de las cuales, se dice que está construida sobre la cripta donde Maria, José y el Niño Jesús se refugiaron huyendo de la matanza de bebés que ordenó el rey Herodes. Visitando las iglesias me ha sorprendido observar las numerosas inscripciones en griego, pero después todavía me ha sorprendido más observar en el cementerio inscripciones en árabe sobre cruces cristianas. Y allí, mientras Alexandra hacía la foto de una tumba he exclamado con naturalidad: - ¡Alex, vigila con el muerto! Por poco no se desmaya del susto, y es que los rumanos son increíblemente supersticiosos. 16/02/2008:
Antes de ayer, el viento había limpiado la polución de Cairo y desde el barrio donde vive Tarek pudimos observar ilusionados las enormes pirámides que se levantaban a la otra punta de la extensa ciudad, sobre el rocoso plató de Giza. Y por fin, después de un par de días en los que he estado un poco con fiebre, hoy las hemos ido a visitar. Al acercarnos, la grandeza de las pirámides apareciendo altivas entre los edificios del barrio de Giza nos ha vuelto a sorprender. Y una vez dentro del recinto, me ha continuado sorprendiendo la dificultad de su construcción, que en el caso de la pirámide de Cheops (la mayor) supuso apilar bloques de piedra de unas 2,5 toneladas hasta una altura de 146 metros. No es de extrañar que haya quien crea que las pirámides fueron construidas por extraterrestres, ángeles o incluso, demonios. En cualquier caso, también me ha sorprendido la dificultad que debería suponer expoliar de piedras las pirámides para construir algunas partes de Cairo, de manera que la actual altura de la pirámide de Cheops ya no es de 9 metros menos. Después de visitar la Esfinge por fuera una valla, que me ha desilusionado un poco, quizás porque me la imaginaba mayor, hemos ido andando por la arena del desierto, observante como las pirámides se iban alejando detrás nuestro, recortando la enorme metrópoli de Cairo, mientras delante nuestro, cerca del horizonte, se distinguían otras pirámides construidas también hace unos 4 o 5 milenios, pero más pequeñas y no tan visitadas. 19/02/2008:
El mismo sábado volviendo de la visita de las pirámides observé con desesperación que la lucecita de carga de la batería se volvía a encender. El alternador había dejado de funcionar otra vez. Esta vez, lo desmonté con la intención de arreglarlo yo mismo. Pero el problema era más grave que las anteriores veces y me vi obligado a llevarlo a un especialista. Pero en Egipto, los mecánicos hacen fiesta el domingo en vez de los viernes, y aunque yo y el chofer de Tarek buscáramos por todo Cairo algún taller abierto, tuvimos que esperar al lunes. Pero el lunes por la mañana, Alexandra tenía el vuelo hacia Italia, así pues, en vez de llevarla yo hacia el aeropuerto, fue el chofer de Tarek quien la llevó. De todas maneras, mientras íbamos hacia el aeropuerto, recibimos una llamada informándonos de que el vuelo se retrasaba dos días por culpa de unas fuertes nevadas en Grecia (donde el vuelo hacía escala). Así pues, los dos seguimos disfrutando de la hospitalidad de Tarek, retenidos dos días más en Cairo, pues en mi caso, hasta el lunes por la noche no tuve arreglado el alternador con una pieza nueva y al montarlo hoy martes por la mañana el motor no ha querido arrancar. He esperado todo el día a que llegara un mecánico, que en un momento ha descubierto que un cable de detrás el motor se había desconectado. Aparte de intentar resolver los problemas mecánicos, estos días hemos continuado cerrados en casa de Tarek, sin demasiadas ganas de seguir descubriendo la interesante ciudad, y simplemente dejando pasar el rato conectados a Internet (a veces trabajando), jugando on-line al poker con Asser, o jugando a la Xbox con Tarek, sobre todo a unos juegos de carreras de coches, los cuales son muy reales, pues Tarek dispone de pedales y volante. De todas maneras, por las noches también seguimos disponiendo de ratos para conversar con Tarek o Asser, los cuales eran musulmanes muy abiertos, aunque Asser intentara múltiples veces de convencer indirectamente a Alexandra de convertirse. Por otro lado, Tarek había pasado todo el anterior fin de semana con su primera mujer, con la cual también tiene hijos (Asser tiene dos hijas). Al volver el lunes, Tarek me comentó que sus dos mujeres no se portan muy bien, pero que tienen de aceptar la situación porque la legislación y la religión musulmana permiten su doble matrimonio. De todas maneras, pasa más tiempo con su segunda mujer, principalmente por que casi siempre está alojando a gente de couchsurfing y Asser es más abierta para acogerlos. --- Hoy a la noche he entrevistado a Tarek que opinaba que el principal problema del mundo es la actual política Americana que está causando un impacto muy negativo en el mundo. Espera que a las próximas elecciones las ganen los demócratas, aunque tendría que cambiar la sociedad para cambiar profundamente las políticas. Tarek intenta ayudar a propiciar este cambio alojando personas de diferentes culturas e intercambiando realidades. El principal reto de Egipto será la retirada del actual presidente que ha estado al poder los últimos 24 años y los cambios que comportará. La solución sería la democracia, aunque el país quizás no está preparado para ésta. Tarek intenta colaborar individualmente ayudando a hacer crecer la economía Egipcia. Tarek se considera feliz porque se encuentra con gente de todo el mundo y por la familia que tiene. Sería más feliz perdiendo 10 kg y siendo más saludable. El secreto de la felicidad es la conexión con Dios. Dahab (ver en mapa) 22/02/2008:
Después de dejar a Alexandra en el aeropuerto, empecé a hacer camino hacia el canal de Suez, con la intención de aprovechar al máximo los últimos días disponibles de visado al Sinaí, pues sentía que no había disfrutado bastante de Egipto, con demasiados problemas burocráticos y mecánicos. Tenía ganas de ver el canal de Suez, pero al llegar me desilusioné, pues había decenas de acuartelamientos militares que protegían los accesos al canal, además, el canal se cruzaba con un túnel en vez de con un puente. Aun así, después de buscar un rato por la orilla este, finalmente encontré un caminito que se dirigía al canal y entonces empecé a disfrutar del espectáculo, observando decenas de barcos de gran tonelaje que parecían navegar por el medio del desierto. Al llegar a la orilla del canal me sorprendí de la gran anchura de éste, a pesar de que seguramente no lo bastante para que circulen dos barcos de lado, porque en todo momento circularon los barcos en un solo sentido (de Norte a Sur). Después de la visita al canal, empecé a bordear el golfo de Suez (en el Mar Rojo) con intención de llegar al monasterio de Santa Caterina y quizás ascender de madrugada al monte Sinaí. Pero me vino sueño, debido a las tantas noches conversando (o jugando a la Xbox) con Tarek y sus otros huéspedes, y a las ocho ya me puse a la cama para no despertarme hasta el día siguiente al cabo de once horas. El monasterio de Santa Caterina, al pie del monte Sinaí, ha sido un lugar de peregrinaje desde el siglo 4, cuando una emperatriz romana construyó una capilla al lado de un arbusto quemado que se creyó que era el arbusto a través del cual Dios había hablado a Moisés. El monte Sinaí es venerado también tanto por judíos, cristianos como musulmanes, porque la tradición dice que Moisés recibió las tablas con los diez Mandamientos en la cima de la montaña. Enlazando el monasterio de Santa Caterina con la cima del monte Sinaí, hay los 3750 peldaños de la escalera del arrepentimiento, cortados en la roca por un monje como forma de penitencia. Tal monje tenía que haber hecho un pecado muy grande (nadie sabe cuál), en cualquier caso, a buen seguro que Dios lo perdonó. Aunque no tenía intención de subir al monte Sinaí, porque en dos días me expiraba el visado de Egipto y quería llegar temprano a Dahab para cambiar dinero, empecé a subir las escaleras del arrepentimiento, desde las cuales se disfrutaba de un magnífico espectáculo, con el monasterio en el fondo del valle rodeado de montañas rocosas. Seguí subiendo sin haber tomado agua ni dinero, aun así, cuando me encontré a medio camino de la cima pensé "qué carajo, acabo de subir"!. Pero arriba, aparte de un paisaje aun mucho más espectacular, me encontré una sed de mil demonios, por suerte, me encontré con Moisés que me ofreció agua. En torno a la cima hay diversas paraditas para turistas, pero al pedir agua a un vendedor, sólo me quiso ofrecer una botella precintada que no podía pagar. Enfadado exclamé en voz alta: - ¿Ésta es la hospitalidad Egipcia? Entonces apareció otro hombre (de la tienda número 2) y me ofreció un vaso de agua deliciosa de una fuente de la montaña y a continuación uno té caliente. Mientras me recuperaba en su tienda se presentó con el nombre de Mussa (Moisés en árabe), explicándome que era beduino, en concreto de la familia Jabaliyya, una de las 7 que pueblan el Sinaí. Aunque también me siguió explicando que hay otros 7 familias de beduinos derramadas por Jordania y Arabia Saudí. Habiéndome fijado que por los alrededores había diversas clapas de nieve, le pregunté si nevaba mucho y me respondió que últimamente no y que la última gran nevada había estado en el 86, cuando se acumuló un metro de nieve. Consecuentemente, la montaña tiene muy pocas reservas de agua, insuficientes para regar los cipreses de 500 años de antigüedad que marcan el punto donde el profeta Elias escuchó la voz de Dios. Para acabar, me comentó que había tenido suerte de llegar a la cima a media mañana, porque normalmente, cada noche se reúnen centenares de turistas a la cima para ver la salida del sol. Y realmente debería de ser así, porque cuando llegué a la una del mediodía de nuevo en al monasterio con la intención de visitarlo, éste (a diferencia de la mañana) estaba completamente desierto y un vigilante me comunicó que ya estaba cerrado. En Dahab, un turístico pueblo en la costa del golfo de Acaba (también en el Mar Rojo), los bancos ya estaban cerrados. Aun así fui hasta el centro para hacer algunas compras, pero en aparcar, se me acercó un chico y me comentó bien tieso: - Aquí no puedes aparcar. Estaba a punto de iniciar una nueva discusión cuando de repente, el mismo chico exclamó en español: - ¡Que no, que es broma! Eran Antonio y su compañera Ana que habían hecho un recorrido por África en un 4x4 muy similar al nuestro. En Addis Abeba, una pareja de holandeses que habíamos encontrado en la embajada del Sudán les habían hablado de nuestro viaje, comentando "no sé cómo han podido recorrir África con una autocaravana". También conocían a Arancha, otra española que habíamos encontrado en Aswan y que después de 9 años viajando volvía para estabilizarse en España. Y durante la posterior cenar que compartimos, también me comentaron que habían conocido a Tim, el motorista inglés que nos habíamos encontrado en Angola. Hoy, mientras Antonio y Ana iban a hacer submarinismo para descubrir nuevos tesoros coralinos que crecen en torno a Dahab y en todo el Norte del Mar Rojo, yo he tomados mis pies de pato y mis gafas y me he sumergido en la playa delante del pueblo, desde donde se puede acceder a un magnífico acantilado lleno de corales, plantas de formas inimaginables, peces de múltiples colores, pulpos medio camuflados ... Era un espectáculo increíble, pero por mala suerte, el agua era muy fría y antes de una hora he tenido que salir temblando. Por la noche he vuelto a Cenar con Antonio y Ana, conversando sobre nuestras aventuras y sobre como la siempre difícil economía del viajero nos hace vivir situaciones límite: cuándo no queremos pagar a la policía corrupta, o buscamos lugares gratuitos donde dormir, o económicos donde comer ... a diferencia del turista, que al tener las vacaciones acotadas puede solucionar cualquier tropiezo con unos pocos $ o €. Jordan Aqaba (ver en mapa) 23/02/2008: A la hora de tomar el barco hacia Jordania he vuelto a vivir otra de estas situaciones límites por culpa del dinero. Por la mañana temprano he pagado 192 $ por el billete del barco de Nuweiba a Aqaba (Jordania), pero cuando me dispuse a embarcar, después de haberme pasado 4 horas dentro del puerto corriendo para arreglar papeleo, los controladores me han comentado que tenía que pagar 50 $ extra, porque me habían vendido el billete por coche pequeño y el mío era grande. Después de discutir un buen rato, finalmente me han mostrado que otros todo-terreno también pagaban el importe que me pedían. De todas maneras, aunque yo no tenía la razón, no quería pagar y he decidido seguir tensando la cuerda. Les he comentado que ya me había gastado todo el dinero y que no podía salir del puerto para sacar con la tarjeta visa porque ya tenía el sello de salida de Egipto. Eso los ha descolocado, pero después de media hora de llamadas, preguntándoles si podía pagar el billete en Aqaba, finalmente me han comentado que podría ir a sacar dinero fuera del puerto de Nuweiba, escoltado por un policía. Naturalmente he tenido que seguir la corriente y hacer ver que sacaba dinero y después pagar el importe solicitado con el dinero que ya tenía. Con todo eso, el barco ha salido unos quince minutos tarde por culpa mía, pero poco ha importado, por que al llegar a Aqaba al cabo de unas tres horas, hemos tenido que estar otra hora encerrados en el barco esperando que acabaran de televisar un partido de fútbol. Petra (ver en mapa) 24/02/2008: Hoy no ha sido un buen día. Ayer a la noche conocí una simpática pareja belga que viajaban con una autocaravana por el Medio Oriente y me dieron algunas buenas recomendaciones. También hoy me he dirigido hacia Petra, por una carretera perfectamente asfaltada de tres carriles, acompañado por dos jóvenes de Australia que había conocido ayer en el barco. De todas maneras, hoy no ha sido un buen día, pues ayer mi ordenador se volvió a estropear y hoy, en vez de visitar Petra, me he tenido que quedar en el coche reinstalando todo el Windows y perdiendo mucho trabajo y alguna información importante. Por suerte, había hecho copias de seguridad en casa en Tarek en Cairo, y la situación tampoco era tan crítica. En cualquiera caro, por la noche, una vez reinstalados todos los programas me he puesto a escribir otra vez, todos los diarios perdidos. 26/02/2008:
Sin duda, Petra es lo más extraordinario que he visto hasta ahora, incluyendo dos años recurriendo Europa y África, y los anteriores viajes a India y América Latina. Actualmente Petra está incluida como una de las 7 grandes maravillas del mundo, de todas maneras, yo la situaría delante de todas ellas por su grandeza, por la belleza de sus edificios, geología y paisajes, y por su historia y antigüedad. Los inicios de la historia de Petra (significa piedra en griego) y de los Nabataeanos, sus habitantes originales, está llena de misterios y lagunas. De todas maneras, algunos estudios sitúan los inicios de esta gran ciudad en el siglo 6 BC. En cualquier caso, la ciudad floreció en una meseta rocosa y montañosa gracias al control de diversas rutas comerciales, pero también gracias al control que tenían del agua, mediante presas y canales, que les permitía cultivar la tierra. Durante estos prósperos siglos, los Nabataeanos y posteriormente los griegos y romanos, esculpieron maravillosas tumbas, similares a templos, en las paredes de roca de las montañas. De todas maneras, poco tiempo después Petra sufrió uno drástico decline, en parte provocado por las nuevas rutas comerciales propuestas por los romanos, pero sobre todo, por el terremoto del año 363 que destruyó muchos edificios y dañó el vital sistema de gestión del agua. Aunque los Nabataeanos creían con Dioses pre-islámicos, coincidiendo con su decline, algunas preciosas tumbas se empezaron a utilizar como iglesias. David y Maria que nos habíamos encontrado en Aswan me habían informado de una manera para entrar sin pagar los 26€ de la entrada (valida para dos días), pero el día anterior no encontré las pistas que me habían dejado. En cualquier caso, aunque una vez a dentro observé que era muy sencillo entrar por otros lados sin pagar, aboné el billete sin resentimiento, porque realmente valía la pena. Ayer entré a Petra por la entrada principal, introduciéndome por el Siq, un garganta producida por fuerzas tectónicas que separaron 1207 metros de montaña entre 3 a 12 metros entre sí. Durante este recorrido he observado algunos grabados interesantes en las paredes que he empezado a fotografiar, aunque lo más sorprendente ha estado la visión al final del cañón, la magnífica y gigantesca tumba esculpida en la pared de delante, nombrada el tesoro. Pero siguiendo el recorrido por el valle que se abría delante mío aparecían más tumbas, y cada vez más sorprendentes, con impresionantes dibujos naturales causados por los diferentes colores de la roca. Había tantas cosas interesantes a observar y fotografiar, que al primer día a las 11 de la mañana ya me tuve que empezar a preocupar de los sólo 2Gb que tenía para almacenar fotos y la batería que se estaba descargando. Seguí andando por la montaña, sin dejar de admirar nuevas tumbas, o el grandioso anfiteatro también excavado en la roca por los romanos. Más allá, las tumbas (o quizás casas) excavadas en las paredes rocosas se volvían más sencillas, pero empecé a observar derramados por los prados, fragmentos de cerámica, confirmándome que la ciudad tenía que ser realmente grande, aunque actualmente se conserven principalmente las tumbas. Hacía el mediodía empezó a llover, y al cabo de poco de refugiarme en una tumba, empezó a granizar de valiente. En medio de la tormenta llegó un hombre barbudo y greñudo, completamente empapado y temblando de frío, y montando un burro (aunque él insistía que era un caballo). La cara del hombre no me merecía confianza, y menos cuando me preguntó sobre el anillo de oro que llevaba en el dedo, mientras se desabrochaba diversos cinturones. Yo lo miraba con tensión, vigilando que no llevara ningún puñal, pero aunque no llevara ninguno, tan buen punto disminuyó la tormenta, me fui. Volví a la explanada principal, donde hay las ruinas de diversos templos griegos y romanos, y aunque todavía llovía, me añadí detrás de un grupo que se enfilaba por la montaña. Pero viendo que el camino no era demasiado evidente y que se alejaban bastante de la zona central, pregunté al guía francés si me podía añadir a su grupo, el cual, muy amablemente me dijo que sí. Y fue una gran suerte, porque subimos arriba por unas escaleras de piedra, disfrutando de más tumbas e impresionantes vistas, hasta la cima de una montaña donde había una gran infraestructura para sacrificar animales a los Dioses, con piscina para purificarlos y altar con forma de embudo para recoger la sangre. Siguió lloviznando todo el rato, pero media hora antes de llegar al pueblo, empezó a diluviar, llegando a la autocaravana completamente empapado. Hoy he vuelto a visitar Petra, pero antes me he dirigido con el coche a unos 5 kilómetros donde se encuentra la Pequeña Petra, un enclave naturalmente protegido por las montañas donde había depositado el dinero de la ciudad y donde hay también algunas tumbas interesantes. Después, he andado hasta arriba de otra montaña donde está el edificio excavado a la roca mayor de todo Petra, el monasterio, delante del cual las personas parecen increíblemente pequeñas. Subiendo hacia el monasterio, una chica beduina que vendía colgantes y piedras me ha pedido un trozo de papel. Sin haber olvidado del todo a los pesados vendedores de Egipto he estribillo automáticamente "no" , pero ella me ha replicado que era para encender un fuego. Entonces, más comprensivo, he sacado mi bloc de notas y he arrancado una hoja. Y acto seguido, la chica, me dicho un cumplido o agradecimiento que se me ha quedado grabado a la memoria: - Gracias, espero compensártelo en tu boda. Al volver a bajar, la chica me ha ofrecido un té, y sin que saliera de nuevo el tema de la boda, me ha explicado que no había ido nunca a la escuela y que su casi perfecto inglés lo había aprendido a partir de los turistas. Desgraciadamente, a media tarde, después de algunos ocasionales rayos de sol ha empezado a lloviznar de nuevo y cansado de mojarme he vuelto al coche. Y ha sido una buena decisión, porque poco antes de llegar ha vuelto a diluviar. Amman (ver en mapa) 28/02/2008:
Al mediodía, después de haber estado toda la mañana trabajando y escribiendo, me puse en marcha por una carretera que cruzaba por encima las carenas de las montañas, a veces con clapas de nieve al lado de la carretera. De vez en cuando cruzaba pequeños pueblos, bastante modernos, con todas las mujeres cubiertas con velo y algunas incluso con burca; algunos hombres llevaban elegantes turbantes de cuadraditos rojos y blancos. Me ha sorprendido los pocos controles de policía en la carretera y la tranquilidad y simpatía de la gente, y no tanto por el contraste de los anteriores países, sino porque Jordania se encuentra en medio de algunos países muy conflictivos: Irak y Palestina e Israel. De todas maneras, lo que realmente me sorprendió más, fue la gran presencia de contenedores de basuras, los cuales son completamente inexistentes en buena parte de África. Al anochecer llegué a Karak, donde hay un impresionante castillo dominante la villa, aunque, conociendo que en Siria hay castillos de la época de las cruzadas mucho más interesantes no tenía intención de visitarlo. De todas maneras, al acercarme a la entrada, el guardián me dejó entrar sin pagar aprovechando los últimos minutos antes de cerrar. Y hoy, al salir de Karak con la intención de circular por la autopista del rey que atraviesa un fantástico cañón (según la guía), he equivocado el camino recorriendo 50 kilómetros en vano, pero en al volver a probarlo me he encontrado descendiendo hacia el Mar Muerto y ya no he intentado retroceder otra vez. El Mar Muerto o Mar de Sal (si se traduce del hebreo) se encuentra a 420 metros bajo el nivel del mar y és el punto terrestre seco más bajo del mundo. El mar también es uno de los más salados del mundo, con un 30% de salinidad que es 9 veces la salinidad el mar Mediterráneo. Curiosamente, el valle donde se encuentra el Mar Muerto también forma parte del mismo valle del Rift, que nosotros hemos cruzado diversas veces durante nuestro trayecto Africano. Por otro lado, el mar no es demasiado grande, con un máximo de 18 kilómetros de ancho, que permite ver en todo momento Palestina, a pesar de la neblina. En el sur del Mar hay una gran planicie con grandes salinas y grandes extensiones cultivadas, pero más al norte, la tierra se vuelve árida y montañosa. Cerca del final del lago, hay unos grandes complejos turísticos y yo he decidido aparcar al lado de uno de ellos para experimentar un terapéutico baño en el Mar Muerto. A mi alrededor había grandes terrones de sal y minerales. Lentamente me he ido introduciendo al agua caliente y espesa. A medida que avanzaba, el agua iba creando visibles y curiosos filamentos de corriente. Y finalmente me he introducido al agua y sorpresa, aunque ya lo sabía, la sensación de flotar casi por encima la superficie era increíble. He nadado un poco, y sin demasiado esfuerzo he avanzado a gran velocidad, casi volando por encima las aguas. Es fascinante, y la explicación también, porque un litro del agua del Mar Muerto, en vez de pesar 1 kg, pesa 1,24kg. 01/03/2008:
En Ammán me tenía que encontrar con un chico de couchsurfing.com pero mi teléfono no me dejaba hacer llamadas y a través de Internet no lo pude localizar. Por lo tanto, después de situarme sobre el mapa de la ciudad, fui a aparcar en la cima de una de las colinas entre las cuales extiende Ammán. Desde la cima, cerca de la ciudadela y con fenomenales vistas sobre parte de la ciudad y el cercano anfiteatro romano, tenía conexión Internet wireless gratuita (no me pasaba desde Europa), así pues me quedé cerrado toda la tarde después de llegar del Mar Muerto y también el siguiente día (ayer). Y sorprendentemente, después de un año viajando por África, estaba aparcado en la calle, con la ventana abierta, con gente paseando por el lado y sin que nadie me molestara en ningún momento; repito: me pareció sorprendente. Estuve trabajando y también leí el diario, escuché la radio y miré la televisión de mi país. Pero también estuve pensando si me iba a visitar por un par de días Jerusalén en Israel. Tenía su riesgo, un riesgo muy grande, porque si en la frontera con Jordania o Israel me estampaban algún sello al pasaporte, me sería imposible de entrar en Siria. Y sin poder cruzar Siria (ni lógicamente Irak), prácticamente ya podría decir adiós a continuar el viaje hacia Ásia. Siria no acepta la entrada a nadie que haya visitado Israel, y por ejemplo leí la historia de un chico que no tenía sello de Israel en el pasaporte, pero en su albergue de Damascus descubrieron que su carné de alberguista estaba sellado por un albergue en Jerusalén, lo comunicaron a la policía e inmediatamente lo expulsaron del país. De todas maneras, el Antonio y la Ana que me había encontrado en Dahab me habían asegurado que, si viajaba sin coche, en las fronteras entre Israel y Jordania no sellaban el pasaporte. Era una decisión importante, por otro lado, sin Alexandra parece que me cueste más decidirme. Alexandra acostumbra a ver sólo los aspectos negativos de los retos y yo los positivos, pero sin ella tengo que analizar los dos aspectos, haciendo todavía más difícil la decisión. De todas maneras, hoy por la mañana he ido a una agencia de autobuses que organiza un viaje diario a Jerusalén desde Ammán y me lo han dibujado tanto sencillo que me he decidido de intentarlo mañana. Además, tenía gente de couchsurfing que me podía acoger en Jerusalén. Y finalmente, también había podido contactar al chico de couchsurfing de Ammán en casa del cual podría dejar aparcada la autocaravana sin problema. He quedado con Thomas de origen francés (el chico de couchsufing) y su mujer de origen chino en una librería-bar bastante moderno y con gente relativamente snob. El amo del local, amigo del Thomas, es homosexual y según parece tuvo muchos problemas para abrir el negocio en la jordana sociedad islámica. Thomas estaba muy interesado en temas políticos y enseguida me explicó que la riqueza de Jordania, a pesar de no tener demasiados recursos petroleros, está fomentada en la estabilidad del país, atrayendo riqueza y empresas de los otros países Árabes. El rey de Jordania mantiene un difícil equilibrio entre Israel y el mundo árabe, con una fuerte policía secreta que controla todo lo que pasa en el país. Y no es una tarea fácil, porque entre un 40 o 50% de los actuales habitantes de Jordania son de origen palestino, emigrados durante la creación del estado de Israel. Aprovechando que la mujer de Thomas era de origen chino y que tenía una hija de un anterior matrimonio, le pregunté sobre la política del hijo único en China. Después de explicarme que no le gustaba nada, comentó que el gobierno chino ayuda económicamente a tener un hijo, pero si tienes un segundo hijo tienes que pagar una multa de 5000€ (más el hospital privado...). De todas maneras, si por suerte tienes gemelos en la primera, el estado te ayuda todavía más. Por la noche, después de aparcar delante de la casa de Thomas, he ido a un moderno café del barrio a conectarme a Internet, el cual estaba lleno de juventud vistiendo de manera moderna, las chicas incluso atractivas, conversando animadamente en torno las mesas, celebrando algunos aniversarios ... La única diferencia con Europa, era el humo que había al ambiente, provocado por las decenas de pipas de agua que estaban ahumando tanto chicos como chicas. Israel - Palestina Jerusalem (ver en mapa) 04/03/2008:
A las 5:30 dejé la autocaravana cerrada en la calle, delante la casa de Thomas, y me dirigí en taxi hacia la parada de autobús, donde después de esperar una hora subí a un gran bus donde sólo había otro pasajero dirigiéndose también a Israel. Aunque después se añadieron más pasajeros, eso me confirmó el comentario de Thomas que se me había asegurado de que entre Israel y los países árabes había muy poco negocio e intercambio, a pesar de la proximidad. Al llegar a la parte Israel de la frontera del Puente Hussein, jóvenes militares con metralletas a punto de disparar y chicas con protección antibala detuvieron el autobús. Mientras yo estaba tomando nota de estas observaciones, un oficial muy severo subió al autobús y me hizo bajar dejando al resto de pasajeros arriba. Después de pasar por diversos detectores de metal y por una extraña máquina que me abanicó la ropa, el oficial me ametralló a preguntas: por qué iba a Israel, a quién conocía, qué había hecho en Sudán, qué estaba escribiendo en el autobús ... Superado el interrogatorio me añadí al resto de los extranjeros no palestinos (éstos tenían otra cola) y entregué mi pasaporte a una chica de origen Etíope insistiendo en que no me estamparan ningún sello, para poder entrar después a Siria. La mayoría de los trabajadores de la frontera eran chicos y chicas muy jóvenes (muy probablemente haciendo el servicio militar) y multirraciales. Observé que mi pasaporte iba pasando por diferentes manos y siempre que podía me dirigía a la persona que lo tuviera y me hacía pesado pidiendo: - ¿No me estamparéis ningún sello, no? Aun así, me engancharon un adhesivo detrás del pasaporte que después tuve problemas para arrancarlo. Mientras esperaba, conversé con un inglés que trabajaba para una ONG ayudando al pueblo palestino y me explicó muy enfadado que, Israel y los gobiernos que lo soportan son los únicos responsables del conflicto entre Israel y Palestina. Una parte de la solución sería que los millones de refugiados palestinos pudieran volver a sus tierras y también fueran compensados económicamente. Muy probablemente una propuesta inaceptable para los Israelíes, y por lo tanto, parece que el conflicto seguirá por muchos años más. Más tarde he conversado con otra cooperante también muy crítica con el gobierno Israel. Y finalmente he hablado con una Colombiana que iba a visitar un amigo y a quien finalmente han denegado la entrada. Mientras tanto, las horas iban pasando y, observando que el resto de extranjeros iba pasando, yo preguntaba: - ¿Qué pasa con mi pasaporte? Y siempre me respondían: - Un momento, todavía estamos procesando tu información. Pero finalmente, me llamaron para una segunda entrevista. Tuve que vaciar todos mis bolsillos y me cerraron en una habitación con un corpulento chico a mis espaldas y una entrevistadora en frente, que me empezaron a acribillar otra vez a preguntas. Tenían miedo que me quisiera reunir con palestinos o que llevara algún mensaje de alguien del Sudán. Finalmente me hizo esperar un buen rato más, durante la cual seguramente siguieron rastreando toda la información que constaba junto a mi nombre en Internet, y pasadas un total de 5 horas esperando, me estamparon el sello de entrada en Israel en un papel separado del pasaporte. Tanta seguridad en la frontera seguramente se debía a la nueva escalada del conflicto palestino - israelí, en la cual, terroristas habían tirado numerosos cohetes caseros desde el territorio de la Franja de Gaza contra diversas ciudades fronterizas de Israel, llegando a matar a alguna persona, y en respuesta los Israelíes habían bombardeado y matado a decenas de personas, entre ellas niños y mujeres. Y a consecuencia también de esta escalada en el conflicto, en Jerusalén, paseando por la ciudad antigua, toda ella amurallada, me encontré con que la mayoría de comercios cerrados, como protesta de los comerciantes palestinos por las matanzas de Israel. Jerusalén es considerada una ciudad santa por las tres grandes religiones monoteístas: Judaísmo, Cristianismo e Islam, y sobradamente disputada a lo largo de la historia, con cruzadas, guerras, intifada ... aunque tradicionalmente la ciudad siempre ha estado dividida en cuatro áreas o barrios: judía, cristiana, musulmana y armenia. Entré por el barrio musulmán y a continuación entré al judío, después de cruzar un detector de metales. Allí me encontré de cara con la pared de las lamentaciones, una pared de piedra que formaba parte de un antiguo templo sagrado judío que fue destruido, y curiosamente ahora forma parte de la muralla que rodea la bonita mezquita de la cúpula de la roca, la cual ocupa la situación original del santuario judío. De todas maneras, el judaísmo considera que Dios movió su presencia del antiguo santuario a la pared de las lamentaciones o nombrada también Pared Oeste. Y al llegar yo, decenas de judíos vestidos de negro y con casquetes cubriéndose la coronilla (simbolizando el aura, según un amigo Israelí) o sombreros de ala o de formas estrambóticas, leían libros gimiendo en voz alta de cara al muro mientras se balanceaban adelante y atrás, algunos con rítmicas y violentas sacudidas. Por la noche, Eli, un chico de couchsurfing me recibió y tuve oportunidad de convivir con una feliz familia Israelí. Desde su casa, me comenté a Internet y casualmente leí en el diario que el mismo día que se estaba acabando, Israel había hecho una pequeña incursión militar a Franja de Gaza matando a unas 60 personas, incluyendo mujeres y 8 niños. Comenté la noticia a Eli, pero él no se la creyó, y es natural, porque en los diarios de Israel en Internet sólo informaban en una sola línea (que costó encontrar) que el ejército había matado el mismo número de personas, pero indicando que el 90% iba armado. Al preguntarle a Eli si creía normal la desproporción entre los muertos palestinos y los israelíes, me comentó que sí, simplemente porque Israel es más eficiente militarmente. Y añadió que los terroristas palestinos atacan directamente la población, en cambio, los soldados israelíes buscan matar a los terroristas, aunque en la acción puedan matar niños de los alrededores. No me parecieron unas opiniones muy convincentes bajo el concepto de justicia humana o paz y acabé pensando que otros millones de opiniones como ésta hacían más complicado de acabar con el conflicto. De la misma manera que el conformismo y consumismo de millones de familias del mundo desarrollado, incluyéndome a mí, seguramente están colaborando con la miseria del resto del mundo. Aunque siempre haya algunas buenas acciones. Por ejemplo, el Eli lamentaba que según la ley israelí, la tierra que no se cultiva pierde el propietario si otro la cultiva, permitiendo que algunos israelíes ganen la tierra de muchos palestinos refugiados que no pueden volver. Eli, en colaboración de algunas ONGs y otros palestinos ayuda a plantar árboles en estas tierras para que no pierdan sus propietarios actualmente refugiados. Por otro lado, puedo parecer muy crítico con Eli y otros millones de Israelinos, pero eso no impidió que considerara a Eli un chico fenomenal a quien podría tener como un verdadero amigo. El siguiente día volví a la ciudad antigua e hice una larga caminata por encima las murallas, sin demasiado interés, y a continuación me dirigí hasta la mezquita de la Cúpula de la Roca, otro lugar sagrado, esta vez para los musulmanes, porque consideran que éste es el punto donde el profeta Mohamed ascendió al cielo, después de que su cuerpo fuera transportado milagrosamente desde la Meca. De hecho, la mezquita de la Cúpula de la Roca es la tercera más santa, después de las de la Meca y la Medina, e incluso, originalmente las plegarias musulmanas se hacían en esta dirección en vez de hacía la Meca. No es de extrañar pues que exteriormente (no es permitido de entrar dentro a los no musulmanes) la mezquita sea estupenda, con unos detalles de arte islámico como siempre sorprendentes, igual que su gran cúpula dorada, que es visible desde buena parte de la ciudad. A continuación, andando por pequeñas callejuelas empedradas y empinadas, algunas desérticas y otras hirviendo de comercio, generalmente destinado a los turistas o peregrinos, llegué a la iglesia del Santo Sepulcro, una iglesia venerada por todas las confesiones cristianas al creer que estuvo erigida sobre la colina donde fue crucificado Jesús y donde también fue enterrado. En la entrada de la iglesia había una gran losa de mármol donde se cree que el cuerpo de Jesús fue amortajado y donde decenas de creyentes se agachaban para besarla, tocarla y tenderse devotamente y apasionadamente. Subiendo unas escaleras había una capilla situada en el punto donde se creía que Jesús fue crucificado, y de nuevo, largas colas se esperaban para agacharse bajo el altar donde está el agujero que sostenía la cruz. Y en otro extremo de la iglesia había todavía más colas para entrar en la pequeña capilla donde estuvo enterrado Jesús (demasiado cerca un punto del otro). Preguntando, un monje me comentó que la iglesia estaba al cargo de la confesión greco-ortodoxa, pero después he leído que la custodia está al cargo de diversas confesiones, con no pocos conflictos entre ellas a lo largo de su historia. Por la tarde me volví a reunir con Eli, conversando animadamente e intentándome convencer de la existencia de la telepatía y por la noche fuimos a ver a un partido de básquet a casa de un amigo suyo, que de aquí poco hará un largo viaje por latino-amèrica. Y hoy por la mañana he dejado Jerusalén, he cruzado sin ningún problema la frontera Israelí y Jordana y he llegado a Ammán donde la autocaravana todavía estaba en el mismo lugar sin que nadie la hubiera tocado. --- Aproveché mi estancia en Israel para tomar el pulso al mundo con Eli, el cual opinaba que el principal problema del mundo son los humanos que son demasiados egocentristas. La solución sería la conciencia, la paz empieza por el interior. En Israel el principal problema es la interminable guerra. La solución tardará mucho a aparecer. Él intenta mantener amistad con todas las partes. Eli se considera muy feliz. No necesita preocuparse por ser más feliz. El secreto de la felicidad es estar contento con lo que tienes. ‹ Anterior (06/01/2008) MES Siguiente (2008-03-06)› ‹ Anterior (2008-01-14 - Sudan) PAIS Siguiente (2008-02-23 - Jordan)› |
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