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Ayer, después de habernos despedido la noche anterior de nuestros amigos, empezamos a hacer camino hacia Mysore, donde los reencontraríamos al cabo de dos o tres días. De todas maneras, nos detuvimos a no demasiados kilómetros de Kochin, en Chalakudi, para encontrarnos con Ignasi, un primo de una amiga de mi madre que se encontraba de voluntario en la India, ayudando unos capellanes católicos indios que cuidaban diversos disminuidos mentales. Ignasi subió al coche y mientras nos dirigíamos a su puesto de trabajo nos comentó que hacía años que se encontraba en la India, últimamente en la zona de Kerala viviendo en el Ashram de la gurú Amma, aunque también necesitaba acción social para sentirse bien espiritualmente. Ignasi nos comentó que hacía unas semanas, cuando llegó al centro de los capellanes, los disminuidos mentales estaban muy maltratados, frecuentemente apaleados y cerrados indefinidamente en sus habitaciones; pero Ignasi prohibió a los capellanes seguir con este comportamiento, acusando a uno de los capellanes de no tener moral cristiana, quien respondió de que él (el capellán) no era cristiano, sino hindú (supongo que ser capellán era una manera de vivir de renta cobrando permanentemente de Roma). Al llegar al centro, Ignasi saludó a unos cuantos chicos que había en la sala principal mirando la televisión, subiendo después a las habitaciones a liberar a diversos chicos que había cerrados. Después, una vez reunidos todos en la sala principal, Ignasi me mostró diversos juegos con globo con los que tenía entretenidos y divertidos a los niños, aunque al mismo tiempo Ignasi tenía que vigilar continuamente que no se escapara un viejo con alzaimer. En un momento dado, un chico me pidió que lo cogiera bien fuerte del brazo y yo le cogí extrañado, pero entonces apareció Ignasi y me comentó que si le seguía cogiendo el brazo, al cabo de poco el chico tendría un orgasmo, y yo lo dejé enseguida, reaccionando como si le estuviera apretando otro miembro. En otro momento, otro chico me hizo subir a las habitaciones, lo acompañé intrigado hasta la última habitación donde había encerrada una chica. Al volver a bajar y preguntar a Ignasi sobre la chica, éste me respondió que la habían traído durante su ausencia, pero que de todas maneras le abriría la puerta. Entonces empezó a buscar la llave, pero ésta no salía por ningún sitio. Preguntó a los chicos si habían visto o tocado la llave pero ninguno de éstos respondió. Entretanto, se hizo tarde y comenté a Ignasi que nos teníamos que marchar y me despedí de él mientras seguía buscando la llave. Y la sorpresa la he tenido hoy, cuando ya nos encontrábamos a unos 200 o 300 kilómetros de Chalakudi. Me he palpado el bolsillo de los pantalones y de ellos he saca una llave desconocida. A buen seguro era la llave que Ignasi estaba buscando, pero ¿como había ido a parar a mis pantalones? La única explicación posible era que uno de los chicos dementes me la pusiera en el bolsillo, sin darme cuenta de ello. Realmente fue un día de locos, pero el problema es que esta locura no se acabó ayer tarde, sinó siguió ayer a la noche y también hoy. En el sur de la India hemos aparcado y dormido unas cuantas veces al lado de la carretera, y al no tener ningún problema hasta el momento, ayer a la noche también lo hicimos. Pero parece que los vecinos de una casa próxima avisaron a la policía, la cual se presentó hacia las ocho. La policía parecía recelar de nosotros y una vez comprobada la documentación, nos exigieron - por nuestra seguridad - ir a aparcar a un pueblo. Yo les respondí que tenía derecho a aparcar donde estaba, que en los pueblos la gente no para de golpear la autocaravana y que yo ya asumía los problemas de seguridad. Finalmente se convencieron de que no me marcharía y se dieron por vencidos. Fue una anécdota que ni merecería ser escrita, pero que añadida al conflicto que hemos vivido hoy, nos ha hecho florecer otra vez los peores sentimientos hacia los indios. Estábamos circulando por la carretera dirección a Mysore, cuando nos hemos encontrado un peaje. Antes de entrar, hemos leído el precio que pagaban los coches en un cartel y hemos abonado el importe indicado. Como casi siempre, los cobradores nos querían cobrar el doble, por la categoría de pequeño camión y siguiendo la rutina habitual, nosotros hemos mostrado los tickets de los anteriores peajes para mostrar que siempre hemos pagado la categoría de coche. Pero esta vez, no han querido bajar del burro y yo, con menos paciencia de la habitual, he arrancado adelante tirando al suelo una señal de stop. Pero desgraciadamente, a tres kilómetros había otro peaje para comprobar el ticket y nos han detenido. De nada ha servido que les dijera que ya había pagado el importe al anterior peaje y de mostrarles la documentación del coche en la que indicaba que mi vehículo es un coche y no un pequeño camión. Se querían vengar de saltarme el anterior peaje y querían cobrar más. Y yo, otra vez sin demasiada paciencia, he cogido la señal de stop de delante de la autocaravana y la he tirado fuera de la carretera, al mismo tiempo que el cobrador ha subido al coche para detener el motor mientras Alexandra le daba puñetazos. Dos segundos más tarde he conseguido entrar al coche, mientras el hombre nos robaba unas llaves de la autocaravana y después me estiraba la camiseta rompiéndola. Yo conseguí arrancar, pero nos encontrábamos atrapados, ya que el hombre nos había robado unas llaves. Paré un poco más allá, y como el hombre no me quería devolver las llaves, atravesé el coche a la carretera para que la policía llegara con más rapidez. Los camiones siguieron circulando por el lado, pero al cabo de unos treinta minutos, la policía estuvo allí. Al principio, las chicas policías se centraron a amenazar a Alexandra de ponerla en la prisión por insultos y a exigirme que no las tocara nunca el uniforme, después llegó el inspector, con una versión de los hechos completamente tergiversada. Pero cuando comprobó que efectivamente ya habíamos pagado el importe del peaje según nuestra categoría y que uno de los hombres nos había robado unas llaves y que me había roto la camiseta que llevaba colgando, el inspector se volvió comprensivo y cambió la expresión hacia los otros. Seguramente podríamos haber presentado una denuncia, pero teniendo el permiso del inspector para marcharnos, decidimos intentar olvidar el asunto y seguimos el camino. Y como siempre, la discusión ha girado en torno a unas decenas de céntimos de euro. Seguramente las personas que no hayan viajado a la India (o en países similares) con un bajo presupuesto, no comprenderán estos dramas a causa de unas migajas, esta lucha constante a no ser enredado unos céntimos, simplemente por ser turistas. Según nos explican, David y Maria también han pasado por situaciones similares (sobre todo en el Norte), y también sus padres, los cuales, a pesar de tener un presupuesto poco restringido, también afrontan dilemas similares: no tomar un rickshaw que sabes que te está cobrando el triple o tomarlo porque el precio (en comparación en Europa) es asumible. Quizás porque viajan con sus hijos, pero muchas veces se han privado de coger el rickshaw y hemos hecho en cambio unas buenas caminatas. Por otro lado, también tengo que admitir en el caso de los peajes, que nuestra autocaravana es el doble (o triple) de grande que las furgonetas indias que entran dentro de la categoría de coche. Quizás tendría que pagar sin protestar la categoría de camión, pero teniendo en cuenta que muchas otras veces tenemos que aceptar ser engañados, prefiero mostrar la documentación del coche y pagar lo que me corresponde, como a mínimo una vez. 03/01/2009:
En Mysore hemos dejado pasar los últimos 5 días en compañía de nuestros amigos, reforzando una amistad que a buen seguro continuará después del viaje, tanto con David y Maria, como con sus padres, a los cuales nos hemos comprometido a visitar de aquí un año, en el supuesto de que no vamos a América en coche (lo más factible actualmente) y que volvemos a Europa antes de la próxima Navidad. Mañana a primera hora, los seis tomarán un tren hacia Bangalore, y por la noche, los cuatro padres tomarán el avión y nuestros amigos David y Maria seguirán su viaje por otras rutas, sin que haya previsión de volver a encontrarnos en un principio. Ayer celebramos la última cena, siendo invitados por los padres de David y de Maria a un delicioso bufete, donde me puse las botas, saliendo con un buen empacho. No fue una excepción, porque este último mes, yo y Alexandra (y también David y Maria), nos hemos acostumbrado a comer más de la cuenta, frecuentando restaurantes de categoría mucho mejor de los que solíamos escoger. Han coincidido estos cinco días con el fin de año, el cual celebramos en otro hotel de lujo que ofrecían buffet y música. Estuvo muy bien, aunque la fiesta la tuvimos que aportar nosotros, en medio de otros 150 comensales. Primero, unos animadores que no animaban demasiado propusieron hacer un concurso de baile, con premio en hotel de Goa. Como Goa era una de nuestras siguientes destinaciones, yo y Alexandra salimos al escenario disfrazados con un sombrero y gafas de cotillón y en medio de otras parejas empezamos a bailar haciendo burla y exagerando los bailes indios vistos en la tele. Hicimos un buen espectáculo, e incluso otras mesas (aparte de la nuestra) nos empezaron a animar, pero el premio no nos tocó, dirigiéndose a la peor pareja del baile que después descubrimos que eran amigos del hotel. Evidentemente, el premio estaba amañado o quizás, ni tan solo existía. También a la hora de las doce campanadas fuimos los únicos a crear ambiente. Observando que pasaríamos el fin de año sin que el restaurante hiciera ninguna mención especial (ni tan solo campanadas), nos pusimos todos sombreros, gafas y guirnaldas de cotillón, llenamos la mesa de globos hinchados y nos dispusimos a romperlos uno a uno, a modo de campanadas, mientras nos comíamos los granos de uva que también teníamos preparados (típica tradición española). Nos adelantamos unos minutos a la hora oficial, pero añadiéndose a nuestra fiesta, los del hotel apagaron las luces y sin visión, nosotros tuvimos que romper todos los globos casi de golpe y comernos las uvas de la misma manera. Después nos abrazamos deseándonos buen año, mientras el resto de indios nos miraban interesados y otros grupos europeos se felicitaban más discretamente. Definitivamente, los españoles tienen un carácter alegre que todavía no han exportado a los países del norte de Europa o de Asia. Mysore también fue un buen punto, para que la familia de David y de Maria hicieran las últimas compras antes del viaje, a las cuales Alexandra acompañó, mientras yo me quedaba relajado o trabajando en el hotel o la autocaravana. Por otro lado, también hicimos un poco de turismo cultural visitando el palacio de Mysore. Para entrar en el palacio se pagaba, y yo y Alexandra nos esperamos fuera, pues ya son demasiados monumentos pagados en la India a precio de turista. Pero cuando nuestros amigos salieron al cabo de un par de horas, nos recomendaron mucho la visita y hoy me he dirigido. Y aunque estuviera prohibido hacer fotos en su interior realmente valía la pena la visita para descubrir la opulencia con que vivían los maharajaes, los cuales construyeron este palacio hace un centenar de años, después de que el antiguo hubiera quemado durante las preparaciones de una boda. Agonda (ver en mapa) 09/01/2009:
El domingo por la mañana, nos despedimos con pena de nuestros amigos, incluso, dejando escapar alguna lágrima, pues hemos pasado un mes fantástico, como si se tratara de un paréntesis en nuestro viaje. Ahora volveremos a nuestra rutina de viaje, replanteando un recorrido que lentamente se van concretando. Según las noticias recibidas, el viaje a través de Burma o Myanmar es imposible, por otro lado, los presupuestos para enviar el coche con barco hasta el Sureste asiático o América son demasiados costosos, así pues, sólo nos queda la opción de dejar el coche al Nepal (en la India sólo se puede tener importado el coche un máximo de 6 meses al año) y viajar con mochila por el sureste asiático y China. Después volveremos a Nepal a buscar la autocaravana y desharemos el camino hecho hasta la India, visitando de nuevo los buenos amigos hechos en Pakistán, Irán, Turquía y Europa, llegando a Cataluña a mediados de noviembre, donde intentaremos vender la autocaravana para seguir el viaje por América al cabo de tres o cuatro meses. En cualquier caso, las próximas dos semanas las queremos pasar con tranquilidad, relajándonos en la costa, cerca de Goa, antes de seguir el viaje hacia nuevas aventuras y conocimientos. De todas maneras, de camino hacia la playa de Gokarna, visitamos dos lugares de interés. Primero visitamos la gran estatua de Sravanabelagola sobre una colina de piedra, uno de los más importantes y antiguos centros de peregrinaje Jainista. La estatua es un gran monolito excavado en el siglo 3 antes de Cristo, de 17 metros de altura (el monolito más alto del mundo según los locales) que representa una deidad Jainista desnuda. El otro punto de interés fue el templo de Channekeshava en Belur, donde llegamos temprano para poder asistir a un simple ritual en el cual mostraban una estatua de un Dios hindú a un grupo de peregrinos, mientras sonaba música de un saxófono, acompañado por tambor y una fuerte campana. Aparte de la simple ceremonia, el templo y su complejo era interesante por la gran cantidad de estatuas de piedra decorando las paredes de diversos pequeños templos, muchas de ellas de con formas sensuales, similares a las de Kajuraho. Al mediodía, mientras tomábamos la carretera hacia Gokarna, la luz de la batería del coche se encendió. Salí con el tester y verifiqué que el alternador no funcionaba. Preocupados, nos dirigimos a un taller eléctrico de un pequeño pueblo y nos comentaron que no nos lo podrían arreglar allí, por falta de piezas. Temiendo que podría ser un problema grave y que podríamos quedarnos sin batería para seguir conduciendo, decidimos hacer camino en dirección contraría, hacia Bangalore, ya que dirección en la costa no había ciudades importantes. A media tarde, paramos en una ciudad próxima a Bangalore, en un taller auto eléctrico, y allí me dijeron que me podrían mirar el problema si yo mismo sacaba el alternador. Teniendo experiencia de África, no me hice rogar y me puse manos a la obra. Una vez les entregué el alternador encontraron la avería enseguida: uno de los carbones que hacía contacto se había gastado. Al cabo de una hora me tuvieron el alternador arreglado, el cual volví a montar casi a oscuras. Al día siguiente hicimos camino hacia Gokarna, por una nueva carretera, primero una autopista de dos carriles y al siguiente día, una pequeña carreterita llena de camiones que bajaba hasta la costa. Al mediodía llegamos a Gokarna, un pueblo con unas playas muy bonitas que recibe bastantes turistas de mochila (nuestros amigos David y María habían estado aquí). De todas maneras, a nosotros no nos atrajo demasiado, pues aunque tuviera una playa muy bonita (la playa de Om), no había buen lugar donde aparcar. Además, Gokarna es un pueblo de peregrinaje, con centenares de peregrinos vestidos de negro llegando cada día con autobuses y jeeps, que impedían que nos pudiéramos relajar. Así pues, al día siguiente, hoy, hemos decidido hacer camino hacia las próximas playas de Goa, donde nos habían dicho que había una playa excelente para aparcar la autocaravana. ‹ Anterior (29/11/2008) MES Siguiente (2009-01-28)› ‹ Anterior (2009-08-29 - Nepal) PAIS Siguiente (2009-09-19 - Pakistan)› |
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